中央アフリカ共和国 世界で最も貧しい国の難民危機

2013年12月、武装グループ間の紛争により暴力が拡大、破壊と流血により数十万人が避難を余儀なくされている中央アフリカ共和国。
2020年12月27日に実施された総選挙の前後から暴力行為、政情不安がさらに深まり、74万1600人以上*が難民・庇護希望者として国境を越えて隣国カメルーン、チャド、コンゴ民主共和国等に逃れ、さらに推定45万人以上**が国内で避難を強いられています。加えて、隣国スーダンの武力衝突から逃れる難民が2万人以上到着しており、事態は混乱を極めています。
多くの人々が戦闘や政情不安、そして食料不足により人道支援を必要としている状況が続いている中、故郷への帰還を目指す人も徐々に増えてきていますが、避難を強いられている多くの人々にとって帰還は困難であり、今も安定しない治安の下で生きることを強いられています。（* 2024年7月、**6月現在）

両親がいないエーメちゃん（4歳）は、2020年12月、大統領選挙直前の政府軍と武装集団の衝突により、祖母と共に隣国コンゴ民主共和国へ逃れました。しかし、避難先では生計を立てる手段はなく、緊急支援も不十分なため、一家は1日1回の食事にありつけるのがやっとの状態です。「食料が尽きたので、まだ食事を摂っていません。今日も仕事が見つかりませんし、食料はもう残されていません」とエーメちゃんの祖母は語ります。
中央アフリカは援助資金が最も足りていない地域の1つであり、エーメちゃんは、急性栄養失調に陥る何百人もの中央アフリカの難民の子どもたちの1人です。

「武装グループが全ての家を焼き払いました」と泣きながら語るローズさん（30歳）は、着の身着のまま戦火から逃れ、カヌーで川を渡り、隣国のコンゴ民主共和国へ逃れました。「もし平和が戻ってきても、帰る場所はありません。」
この時、ローズさんのように川を渡って避難した難民は6万人以上。そしてローズさんたちが命がけで逃れて来た隣国コンゴ民主共和国も、暴力行為により多くの人々が避難を強いられています。川からわずか1キロメートルしか離れていない彼女たちの故郷の村からは、未だに銃声が聞こえてきます。

ジェジット君（6歳）の両親は2003年、故郷での戦闘を逃れ、隣国チャドに逃れました。避難後に誕生したジェジット君は難民キャンプで育ち、今はキャンプ近くの学校にも通っています。そんな彼の楽しみの1つは、父親の農業のお手伝いです。ジェジットの父親コパンさん（36歳）は、UNHCRの自立支援プログラムにより、今は農夫として働いています。

UNHCRは難民の保護・救援活動のみなら、未来を支える教育支援、そして自立支援や女性支援も実施しています。ジェジット君にとって、父親から農業の基本を教えてもらうことが、大きな喜びのようです。

19歳の息子と10歳の娘である母親アミナさん（38歳）は、中央アフリカの紛争の中、夫を殺害され、隣国チャドに逃れました。UNHCRとパートナー団体の連携により、彼女は助産婦としてのキャリアを身につけます。
彼女は今、チャド南部の難民キャンプで家族とともに暮らし、とある村にあるヘルスセンターで難民と、そして地元チャドの人々のために働いています。彼女は、自分の新たなキャリアをとても誇りにしているようです。

UNHCRは教育機会を失ってしまった人々への識字教育から職業訓練といった自立支援、アミナさんのように、女性が生計を立てられるようになるための女性支援も実施しています。

UNHCRは避難民と受入国を支援するため、人命保護、緊急援助物資の提供等の支援を実施していますが、この国の危機に対する世界の関心はきわめて低く、中央アフリカ支援のための資金は、UNHCRの活動資金の中で最も不足しているものの一つとなっています。この緊急事態の中、多くの人々は生き延びるために必要な援助を受けることができていません。食料、医療、シェルター、そして水と衛生設備は、多くの難民、そして難民を受け入れる地域社会にとって、最重要課題となります。

UNHCRは、中央アフリカと周辺国での支援拡大のため、緊急事態を訴えています。